Curiosamente na cidade onde Robbie Hunter foi o primeiro africano a vencer uma etapa na Volta a França, também aqui Daryl Impey tornou-se no primeiro corredor de África a vestir a camsiola amarela. Depois de um dia mau para a Lotto com o abandono de Jurgen Van Den Broeck, André Greipel deu uma alegria à equipa belga com a vitória na 6ª etapa.
André Greipel (Lotto) foi lançado pelo comboio da Lotto da melhor forma e triunfou à frente de Peter Sagan (Cannondale) e de Marcel Kittel (Argos). Já Mark Cavendish (Omega), que ontem tinha vencido a 5ª etapa e que hoje caiu e teve de se esforçar para voltar ao pelotão, chegou em 4º.
Numa etapa marcada pelo forte vento e por só ter tido um fuga curta (44km), os comboios lutaram pela melhor posição nas estradas estreitas dos últimos quilómetros. Mas foi a Lotto que controlou a entrada para a meta e deixou Greipel muito bem posicionado para vencer a sua 5ª etapa no Tour desde 2011.
Com a chegada ao sprint, a luta pela camisola verde está bem acesa. Greipel ultrapassou Cavendish e está no 2º lugar, a 29 pontos de Sagan. Cavendish está no 3º lugar, a 40 pontos.
Rui Costa (Movistar) e Sérgio Paulinho (Saxo-Tinkoff) chegaram com Chris Froome (SKY) e com Alberto Contador (Saxo-Tinkoff), a 5s de André Greipel.
No que toca à classificação geral, o sul-africano Daryl Impey (Orica) não só roubou a camisola amarela ao seu colega de equipa Simon Gerrans, tornando-se no primeiro africano a ser líder do Tour, como também é o primeiro ciclista de África a liderar uma das três grandes voltas (Giro, Tour e Vuelta). Curisosamente, a chegada a Montpellier foi onde se deu a primeira vitória numa etapa para um africano. Robbie Hunter foi o primeiro corredor do continente a vencer na Volta a França (11ª etapa em 2007).
MAIS QUEDAS E MUITO VENTO
O dia mais plano do Tour, até agora, sugeria que fosse uma tirada fácil mas a etapa ficou marcada pelo forte vento cruzado que chegou aos 40km/h.
193 corredores começaram em Aix-en-Provence, depois das desistências de Jurgen Van Den Broeck (Lotto) com uma lesão no joelho e Maxime Bouet (AG2R) com um problema no pulso. Nacer Bouhanni (FDJ) e Frederik Kessiakoff (Astana) abandoram durante a etapa.
A fuga do dia só teve um elemento, Luis Maté, que se distanciou do pelotão mal a bandeira do início da corrida. O ciclista da Cofidis ainda chegou a ter 4m30s de vantagem mas o vento era tanto que a 132km do fim o Maté foi empurrado de volta para o pelotão.
Na batalha pelos pontos, André Greipel ganhou o sprint intermédio, Cavendish ficou em 2º e Kristoff (Katusha) em 3º. Já Sagan chegou no 4º lugar.
A 34km do fim, uma queda envolveu Mark Cavendish e Sep Vanmarcke (Belkin). Ambos tiveram que se esforçar para voltar ao pelotão. Chavanel e Kwiatkowski estiveram na frente a tentar diminuir a velocidade do pelotão para esperar pelo britânico.
Nos últimos quilómetros, o ritmo rápido imposto na frente pela Belkin, Saxo-Tinkoff e SKY tornaram impossível algum corredor se distanciar do pelotão. As equipas estiveram atentas aos seus líderes, para não haver perdas devido às várias mudanças de direção e rotundas que havia na entrada da cidade de Montpellier.
Numa das estradas mais estreitas, a cerca de 10km do fim, Janez Brajkovic (Astana) caíu a grande velocidade e perdeu muito tempo. Depois do abandono de Kessiakoff e de um mau contrarrelógio coletivo, a equipa da Astana ficou reduzida a Jakob Fulsgang a lutar pela classificação geral.
A Lotto controlou os últimos quilómetros e lançou Greipel para o sprint final. O alemão foi mais rápido que Sagan e que Cavendish, que veio de trás para se meter na luta pela etapa, mas desvaneceu nos últimos metros e foi ultrapassado por Kittel.
A 7ª etapa é de média montanha e tem 205km entre Montpellier e Albi. Nesta tirada os corredores vão ter uma contagem de 2ª categoria, duas de 3ª e uma de 4ª.
6ª etapa:
1 André Greipel (Ger) Lotto Belisol 3:59:02
2 Peter Sagan (Svk) Cannondale Pro Cycling
3 Marcel Kittel (Ger) Team Argos-Shimano
4 Mark Cavendish (GBr) Omega Pharma-Quick Step
5 Juan Jose Lobato Del Valle (Spa) Euskaltel-Euskadi
6 Alexander Kristoff (Nor) Katusha
7 Jose Joaquin Rojas Gil (Spa) Movistar Team
8 Danny van Poppel (Ned) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team
9 Roberto Ferrari (Ita) Lampre-Merida
10 Samuel Dumoulin (Fra) AG2R La Mondiale
Classificação Geral:
1 Daryl Impey (RSA) Orica-GreenEdge 22:18:17
2 Edvald Boasson Hagen (Nor) Sky Procycling 0:00:03
3 Simon Gerrans (Aus) Orica-GreenEdge 0:00:05
4 Michael Albasini (Swi) Orica-GreenEdge 0:00:05
5 Michal Kwiatkowski (Pol) Omega Pharma-Quick Step 0:00:06
6 Sylvain Chavanel (Fra) Omega Pharma-Quick Step 0:00:06
7 Christopher Froome (GBr) Sky Procycling 0:00:08
8 Richie Porte (Aus) Sky Procycling 0:00:08
9 Nicolas Roche (Irl) Team Saxo-Tinkoff 0:00:14
10 Roman Kreuziger (Cze) Team Saxo-Tinkoff 0:00:14
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